​El próximo mes se realizará la cumbre de APEC 2026 en la ciudad de Shenzhen, China. No por casualidad han elegido esa vitrina para realizar el evento.

​Hace medio siglo, Shenzhen era un pueblo de pescadores, muy pobre, con poco más de 20,000 habitantes. Hoy, después de la reforma capitalista impulsada por Deng Xiaoping, tiene más de 18 millones de pobladores, es la ciudad con el mayor número de rascacielos del mundo, el PIB per cápita es de unos 30,000 dólares, tiene el cuarto puerto más grande del mundo y aloja a las empresas tecnológicas más importantes de China.

​También es sede de gigantes como el fabricante de autos eléctricos BYD, el más grande del mundo, 2.25 millones de vehículos eléctricos y 4.55 millones de híbridos en 2025 (el año pasado superó a Tesla).

​El autor de este fenómeno fue Deng Xiaoping, que en 1980 creó zonas económicas especiales, como pruebas piloto donde se permitía la inversión extranjera y privada nacional con ventajas específicas. Shenzhen está ubicada en el delta del río Perla y es vecina de Hong Kong, que en ese momento era todavía colonia británica. Eso favoreció su meteórico crecimiento.

​En mi reciente visita a Shenzhen tuve la oportunidad de visitar el centro de monitoreo de Longgang, uno de los nueve distritos de la ciudad. Manejan 300,000 cámaras con un número relativamente pequeño de operadores. La inteligencia artificial (IA) es la clave del asunto.

​Pueden detectar una bolsa de basura en una vereda y envían automáticamente a un robot a recogerla. Por supuesto, si alguien se pasa una luz roja o transgrede el límite de velocidad en una avenida, le llegará inmediatamente la multa por vía electrónica.

​Sirven también, obviamente, para seguridad. En este punto, los controles son enormes. Hay escáneres en casi todos los lugares donde hay afluencia de público,incluyendo el metro, lo que complica las cosas a horas punta.

Hay miles de emprendedores dispuestos a seguir el ejemplo de aquellos que, a partir de casi nada, crearon en Shenzhen lo que son hoy gigantescas empresas tecnológicas como ZTE (1985), equipos de telecomunicaciones y terminales; Huawei (1987) fundada por Ren Zhengfei, una de las mayores compañías tecnológicas del mundo; Tencent (1998), fundada por Ma Huateng, dueña de WeChat -rival de WhatsApp, con 1,400 millones de usuarios-, y con una de las mayores divisiones de videojuegos del mundo y de inversiones en decenas de tecnológicas; DJI (2006), fundada por Frank Wang, líder mundial en drones civiles y sistemas de estabilización de cámara; BYD (1995), fundada por Wang Chuanfu como fabricante de baterías, hoy es el mayor productor mundial de vehículos eléctricos.

​El Museo de la Reforma está dedicado sobre todo a Deng -que también tiene un enorme monumento en un parque de la ciudad- y muestra el tránsito de este pequeño y pobre puerto de pescadores a la prosperidad y el liderazgo tecnológico en China.

​Con inversión, libre mercado y trabajo duro, se puede lograr.